Texte fondateur de l’éthique animale contemporaine, « Animal Liberation » a été publié en 1975 par le philosophe Peter Singer. Véritable synthèse de la pensée antispéciste, cet ouvrage essentiel a contribuer à diffuser ces idées auprès d’un public international.
Recension de « Animals, Men and Morals »
Le 5 avril 1973, le philosophe australien Peter Singer publie dans la New York Review of Books une recension de l’ouvrage collectif « Animals, Men and Morals », paru deux ans plus tôt sous la direction de Stanley Godlovitch, Roslind Godlovitch et John Harris.
C’est dans cet article qu’il emploie pour la première fois l’expression Animal Liberation, forgée par analogie avec les mouvements d’émancipation de Black Liberation, Gay Liberation et Women Liberation. La recension contribue à faire connaître auprès d’un lectorat plus large les débats émergents relatifs au statut moral des animaux et aux critiques de leur exploitation.
Animal Liberation
En 1975, Peter Singer publie « Animal Liberation: A New Ethics for Our Treatment of Animals » (La libération animale : une nouvelle éthique pour notre rapport aux animaux), ouvrage qui reprend comme titre l’expression introduite dans sa recension de 1973.
S’appuyant sur une abondante documentation consacrée à l’expérimentation animale et à l’élevage industriel, Singer y examine les principales formes d’exploitation des animaux dans les sociétés contemporaines. Son argumentation s’inscrit dans la tradition utilitariste et s’inspire notamment des réflexions du philosophe Jeremy Bentham sur la capacité des êtres sentients à éprouver des souffrances. Selon Singer, cette capacité constitue le critère moral pertinent pour déterminer quels intérêts doivent être pris en considération, indépendamment de l’espèce à laquelle appartient l’individu concerné.
L’ouvrage connaît une large diffusion internationale et contribue à populariser les débats relatifs à la condition animale auprès d’un public dépassant les cercles universitaires. Traduit dans de nombreuses langues et régulièrement réédité, il est considéré comme l’un des textes fondateurs de l’éthique animale contemporaine et du mouvement moderne de libération animale.
