Citations de Winston Churchill sur les animaux

Sélection sourcée de citations de l’homme d’État et écrivain anglais Winston Churchill au sujet des animaux.

Maclean’s Magazine (1931)

Député pendant une soixantaine d’années et plusieurs fois ministre, Winston Churchill (1874 – 1955) est aujourd’hui un symbole de la résistance du Royaume-Uni face au nazisme. Auteur prolifique, ses talents d’écriture et sa « défense des valeurs humaines les plus nobles » ¹ sont également couronnés par un prix Nobel de littérature en 1953 ².

En 1931, constatant l’accélération du rythme des avancées scientifiques, Churchill rédige « Fifty Years Hence » (Dans cinquante ans), un article d’anticipation consacré aux transformations technologiques susceptibles de bouleverser nos sociétés.

Ce texte est d’abord publié le 15 novembre 1931 dans Maclean’s Magazine ³, avant d’être repris sous des formes légèrement remaniées : en décembre 1931 dans Strand Magazine ⁴, en mars 1932 dans Popular Mechanics ⁵ (un mensuel américain consacré à la science et à la technologie) puis, en novembre 1932, dans son recueil « Thoughts And Adventures » (Réflexions et aventures) ⁶.

Marqué par une vision résolument optimiste du progrès humain, « Fifty Years Hence » évoque des innovations aussi diverses que la bombe atomique, les communications sans fil ou encore les modifications génétiques. En matière d’alimentation, Churchill imagine qu’il sera possible de produire de la viande sans élever ni abattre d’animaux ! Bien que la souffrance animale soit absente de sa réflexion et que sa prévision de l’arrivée de la viande cultivée dans les années 80 se soit révélée excessivement optimiste ⁷, cette intuition reste remarquable par son caractère visionnaire.

Nous nous affranchirons de l’absurdité qui consiste à élever un poulet pour n’en manger que la poitrine ou l’aile, en produisant ces parties séparément dans un milieu approprié.

Winston Churchill, Fifty Years Hence, Maclean’s Magazine (1931) ⁸

1. The Nobel Prize, The Nobel Prize in Literature 1953, Sir Winston Leonard Spencer Churchill [archive].
2. Il est notamment l’auteur de The Second World War (Mémoires sur la Deuxième Guerre mondiale) entre 1948 et1953, ainsi que A History of the English-Speaking Peoples (Histoire des peuples anglophones) entre 1956 et 1958.
3. Winston Churchill, Fifty Years Hence, Maclean’s Magazine, 15 novembre 1931, p. 66.
4. The Strand Magazine v.82, 1931 Jul-Dec.
5. Winston Churchill, Fifty Years Hence, Popular Mechanics, mars 1932, p. 390.
6. Winston Churchill, Fifty Years Hence, Thoughts And Adventures, novembre 1932, p. 269.
7. La dégustation publique du premier steak cultivé n’a eu lieu que le 5 août 2013 et, en 2026, la viande cultivée n’est pour ainsi dire pas accessible au grand public.
8. Texte original : « We shall escape the absurdity of growing a whole chicken in order to eat the breast or wing, by growing these parts separately under a suitable medium ».