Pour la première fois depuis 1979, l’Association internationale pour l’étude de la douleur a révisée sa définition de la douleur. La nouvelle définition a été introduite dans cet article (Peter Singer y apparaît dans les remerciements) de la revue PAIN et constitue un effort important pour inclure les nouveau-nés, les personnes souffrant de graves handicaps développementaux et intellectuels et la plupart des animaux autres qu’humains.
La définition précédente était « Une expérience sensorielle et émotionnelle désagréable liée à une lésion tissulaire existante ou potentielle, ou décrite en terme d’une telle lésion » et excluait les êtres vivants dépourvu de l’usage de la parole.
La nouvelle définition est :
« Une expérience sensorielle et émotionnelle désagréable liée à, ou ressemblant à l’expérience associée à une lésion tissulaire existante ou potentielle ».
The revised International Association for the Study of Pain definition of pain: concepts, challenges, and compromises